Luang Prabang, no Laos, um lugar prá lá de especial

Casarões coloniais, herança da época em que o Laos foi colônia francesa, até 1945.

Ronda das Almas, quando os monges percorrem logo cedo, as ruas da cidade descalços recebendo as oferendas dos moradores. Que será a comida deles, do dia!

Mercado noturno, simplesmente o mais gostoso da Ásia

O delicioso e imperdível peixe do rio Mekong, na brasa

Sabe, uma cidade que você chega e a primeira coisa que se nota é a tranquilidade e a paz, tanto no contato com as pessoas como na atmosfera da cidade, foi assim que nós acabamos ficando 6 dias por aqui. Sabemos que um pouco desse sentimento veio devido ao fato de estarmos vindo do Vietnã, que apesar de lindo e cheio de lugares lindos para ver, não é um lugar relax total e boa parte das pessoas são rudes.

Luang Prabang já foi capital e é hoje uma cidade pequena, com menos de 30 mil habitantes, cercada pelo grandioso rio Mekong de um lado e o Rio Khan do outro, rodeada por montanhas verdes... E mesmo recebendo tantos turistas, depois que o Laos abriu para o turismo em 1989, Luang Prabang ainda mantém um ritmo de vida tranquila e original com sempre foi... Com seus monges legítimos e "estagiários” de monges, que vem de todo o país para viver como monges, sempre circulando pelas ruas e pelos templos antigos e maravilhosos. Essa é uma das cidades mais incríveis do Sudeste Asiático, um lugar que nos encantou muito! 

Ronda das Almas

Não tenha dúvidas, vale muito acordar de madrugada para ver a emocionante “ronda das almas”, um ritual budista que acontece todos os dias entre 5h30 e 6h20 da manhã. É quando os locais oferecem comida às centenas de monges que humildemente se enfileram, descalços para receber as ofertas. O ritual se concentra mais na Chao Fa Ngum, a rua da feira e na redondeza, passam por ali entre 5h40 e 6h20. É tão lindo que fomos 2 vezes.

*As mulheres devem estar vestidas apropriadamente, cobrindo ombros e joelhos.

Templos
São por volta de 36 templos e mais de 300 monges que vivem nos templos e circulam pelas ruas de Luang Prabang.

Não deixe de ver...
- Wat Xieng Thong é o templo mais antigo de Luang Prabang. A partir de sua escadaria, tem uma boa vista do rio Mekong. A entrada custa 20.000Kips/ U$2,50.
- Phu Si, localizado em uma colina no meio da cidade de onde se tem a melhor vista da cidade, dos templos e uma vista incrível dos dois rios. É um ótimo lugar para ver o por do sol. Vale a pena encarar a subída dos 328 degraus que leva até ele. A entrada custa 20.000Kips/ U$2,50.

Os imperdíveis rituais nos templos
- Escolha um templo para assistir os monges cantando... Acontece todos os dias ás 4h00 da madrugada e ás 16h00, em muitos templos.
- No templo Vat Sop, vários monges em sincronia um com o outro tocam sinos e tambores. Isso acontece por 7 dias sim e 7 dias não, sempre começa exatamente ás 16h00, no templo Vat Sop juntamente com os templos vizinhos. Felizmente estávamos lá nos 7 dias que acontece e ainda estavamos recebendo massagem no Spa L' Hibiscus, na frente do templo, exatamente ás 16h00 e receber massagem junto com esses sons, foi uma experiência única! Voltamos lá no dia seguinte e assistimos todo o ritual, é de arrepiar! Se você tiver sorte de acontecer durante sua estada, viverá um momento incrível! Tente! IMPERDÍVEL!!!

Outros lugares para ir...

- Museu do Palácio Real. O Palácio foi construído em 1904 para ser a residência do rei Sisavang Vong. A monarquia foi abolida em 1975, mas está no museu os móveis e os objetos pessoais da família real do Laos. Está lá também a imagem do Buda Prabang, toda feita em ouro, prata e bronze, que teria dado o nome à cidade. Fica na rua Ho Kham, a entrada custa 30.000 kip/ U$3,80.
 e é aberto todos os dias das 8h00 ás 11h30 e das 13h30 ás 16h00 (fecha as Terças).
- No final de tarde, cruze a antiga ponte de ferro vermelha sobre o Rio Khan e de brinde talvez você veja os monges tomando banho lá embaixo.
- Passeie à toa pelas avenidas a beira dos rios Mekong e Khan.

Cachoeiras

Os hotéis, guest houses, agências e os tuk tuk na rua vendem os passeios, é fácil...

- Passeio de elefante combinado com trekking.

- As cachoeiras de Tat Kuang Si, tem várias piscinas calcárias de água azul transparente que descem de uma queda principal nas montanhas. Está a 32 quilômetros de distância, são 40 minutos por um caminho que corta montanhas, vilarejos e arrozais. Custa U$5 por pessoa.

Dica: Todos os passeios saem por volta das 13h00 e isso cria um congestionamento nas piscinas, se quiser fugir do movimento, negocie com um tuk tuk para te levar de manhã e combine também o tempo que você quer ficar lá (3 horas são suficientes).

Para ver pôr-do-sol

- A beira do Mekong

- Do alto do Mount Phousi, de onde se tem a melhor vista da cidade! Chegue antes das 17h00.

Night Market

- Acontece na rua principal, paralela ao rio. É um dos mais gostosos do Sudeste Asiático, as vendedoras são amáveis e não são insistentes, deixam olhar as coisas em paz, uma delícia, fomos todos os dias. Tem carteiras, colchas e almofadas bordadas a mão, pratarias, bolsas rústicas, luminárias, bules de porcelanas...e os preços são excelentes. Funciona todos os dias das 17h00 as 21h30.

Dica: Experimente o peixe assado na brasa, peixe de água doce, cultivado ali mesmo no rio Mekong. É o melhor peixe na brasa que já comemos! Custa a partir de 20.000 kips/ U$2,50.

Massagem

O Spa L' Hibiscus, é todo arrumadinho e tem ótimas massagens. Uma hora de "Lao Massage" ou de "Foot Massage" custa U$7, são deliciosas! Recomendamos!

Endereço: 03/45 Sakhaline Road. Na frente da Vat Sop.

Dormir 
O lugar melhor localizado e mais badalado para dormir é na região da Sakkarine Road (a rua principal), ali tem muitos hotéis e guest houses.

Nós ficamos: No Villa Aphay, super limpo, quartos ótimos com Wi-Fi, A/C, banheiro privado, água quente. Não está exatamente no centro da cidade, mas são só 10 minutos de caminhada até lá, que é gostoso, tranquilo e silencioso. E ainda vende passagem e passeios, por preços honestos.
A diária custou 80.000 Kip é preciso pechinchar, sempre pedem mais.

Endereço: Ban Aphay, uma ruazinha, travessa da Phommathat, e no caminho para o conhecidíssimo Utopia Bar. Email: somkhit87@hotmail.com

Se você hospedar ali, aqui vão algumas dicas:
- Na rua Phommathat, quase na esquina com a rua Phousi, exatamente ás 5h30 passam muitos monges para receber donativos e o melhor dali é que são os locais que oferecem as comidas, não é nada turístico. Assista ali e depois siga para Chao Fa Ngum (rua da feira), dá tempo para ver muito mais.
- Na rua Phommathat, quase em frente à entrada para a ruela da guest house e ao lado escola, tem um carrinho escrito “crepe” e junto tem um restaurante que serve bons fried rices e fried noodles, por inacreditáveis U$2.

Para comer e beber

- Não deixe de comer o peixe assado na brasa que é vendido no night market. Não tenha medo é simplesmente o melhor peixe na brasa do mundo. Custa a bagatela de 30 kips o maior e 20 kips um menor. Foi a melhor comida que tivemos na cidade.
- Tamarind Restaurant, experimente as entradinhas chamadas Dipping Platter ou o Five Bites, um mix de pastas (38.000kip), acompanhado por Sticky Rice (arroz grudento) e o delicioso Khai Pene (algas desidratadas crocantes com gergelim). Experimente o delicioso Nam Mak Tan, um suco de Jujube (ameixa) com leite de coco (11.000kip). Como muitos outros restaurantes na cidade, oferecem também aulas de culinária.
- Utopia restaurante e bar, o lugar é gostoso e bonito, está a beira do rio Nam Khan e tem uma das melhores vistas da cidade. Para chegar, vá até o bar Hive, vire para a rua Phommathat e siga as placas até o Utopia. Não deixe de ir!!
- Depois das 23h30 tudo fecha na cidade e só funciona um boliche local, o

“bao ling”, a 10 minutos do centro e é onde se encontram os turistas mais animados, os bêbados, as prostitutas…. Diferente, estranha, mas divertida experiência... Pegue um tuk tuk!

Visto

Tem visto on arrival, na chegada. Nós pegamos o nosso no aeroporto de Luang Prabang, foi rápido e pagamos U$30 + U$1 de taxa de serviço e uma foto 3X4 (no formulário pedem outro tamanho, mas demos uma 3X4 e aceitaram). Europeus pagam U$35.

De onde viemos e para onde fomos depois...
- Viemos de Hanoi, no Vietnã, de avião, compramos a passagem com a Vietnã Airlines mas quem operou o vôo foi a Laos Airlines, a passagem custou U$210 por pessoa/por trecho.

- Depois fomos para Vang Vieng, o caminho entre Luang Prabang e Vang Vieng é montanhoso, muito verde, com florestas e plantações de arroz, vale fazê-lo por terra e de dia, é lindo. Foram 7 horas de viagem, com algumas paradas pelo caminho e a passagem custou 110.000 Kip/ U$13,70 de Van.
Importante: A estrada entre Luang Prabang e Vang Vieng é cheia de curvas, então se você é sensível e sente enjôos em situações como essas, traga um remédio.

A melhor época para vir...

Entre o meio de Outubro e Abril, não chove, é a época de seca e é quente.

De Maio a até o meio de Outubro é a época úmida e chove.

De Novembro a Março pode ser um pouco frio.

Quanto dias ficar

Ficamos 6 dias, estava uma delicia, descansamos e dava para ficar até mais. Mas 3 dias é o que suficiente para conhecer tudo muito bem. A cidade é bem pequena e dá para fazer tudo a pé ou de bicicleta.

Se quiser contratar um agência

A Exotissimo é super indicada. www.exotissimo.com

Dicas

- Alugue uma bicicleta por 20.000Kips/ U$2,50, a cidade é plana e gostosa para passear de bicicleta.
- As coisas aqui são baratos, mas um pouco mais caras comparado com seus vizinhos, Vietnã e Cambodia.

- A rua principal tem 3 nomes, começa se chamando Sakkarine, depois vira Sisavangvong, depois torna-se Chao Fa Ngum e termina com o nome de Phothisarath.

- É possível ir para China, partindo de Luang Prabang para Luang Nam Tha (cidade fronteira do Laos com a China) são 8 horas de viagem e a passagem custa por volta de U$15. De Luang Nam Tha, pega outro ônibus para Jinghong (China), custa por volta U$15 e são mais 6 horas de viagem. Se informe nas agências de Luang Prabang.


Siga @viagemafora no Twitter

Vietnã, dicas úteis

Dicas de sobrevivência para atravessar a rua no Vietnã
Ande, nunca corra!!! Quando estiver de frente para um trânsito interminável de motos que não param pra você passar, nem na faixa de pedestre, nem com o semáforo fechado e parecem que vem em sua direção... o melhor que você tem a fazer é estabelecer um contato visual com o motoqueiro, levantar os braços dando sinal e ir atravessando a rua devagar para que eles possam te ver e desviar no meio daquele trânsito maluco e quase só de motos. Caso nada disso dê certo, siga os locais e reze para Buda proteger você e suas pernocas! Ali você viverá uma verdadeira aventura e acredite com muita emoção. Boa sorte!

Sobre o visto
- O Vietnã não dá visto na fronteira ou na chegada ao aeroporto, não tem visto on arrival, tem que providenciar o visto antes, em um país no caminho.
- Não compensa pegar o visto na Tailândia ou no Brasil, que ainda tem que mandar os documentos para Brasília. Pegamos o nosso na Tailândia e pagamos 1800Bath/ U$60 (visto para 30 dias e ficando pronto em 3 dias  úteis), muito mais caro do que pegar no Cambodia ou Laos.
- Pegar o visto do Vietnã em Phnom Penh, no Cambodia: As várias agências na Sisowat Quay fazem o visto por: Visto para 15 dias = U$35 / Visto para 30 dias = U$37, fica pronto em 2 dias úteis ou U$42 para pegar no mesmo dia.
A CTT Net Travel & Tours, na 223Eo, Sisowat Quay. Email: ctt_travel@online.com.kh, eles tem escritório também em Siem Reap. Compramos nossa passagem de Phnom Penh, no Cambodia, para Ho chi Minh no Vietnã e o serviço foi ótimo.

- Pegar o visto do Vietnã em Luang Prabang, no Laos: O visto custa por volta U$50, para ficar pronto em 3 dias úteis.

Se fossemos refazer o roteiro do Vietnã, ele seria assim...

... para esses lugares imperdiveis

- Ho Chi Minh, a cidade não é bonita, mas é legal conhecer por ser a maior cidade e a maior economia do Vietnã e também por ser a região onde aconteceu a guerra. Para nós o melhor dali foi fazer o passeio de 2 dias pelo delta do Mekong ( para Ho Chi Minh 1 dia inteiro é o suficiente).
- Delta do Mekong, partindo de Ho Chi Minh (2 dias).

- Nha Trang, para quem quer praia é a melhor do Vietnã, caso não queira praia, pode pular (1 á 2 dias).

- Hoi An, cidade dos alfaiates (2 á 3 dias).

- Hanoi (1 á 2 dias).

- Halong Bay, partindo de Hanoi (2 dias, 1 noite).

- Tam Coc, one day tour partindo de Hanoi (1 dia).

- Sapa, partindo de Hanoi (2 á 3 dias).

- Bac Ha, tem que estar lá no Domingo, para ir no mercado, senão não vale ir, a cidade não tem nada mais para ver além do mercado (1 dia, 1 noite).  

Como viajar pelo país

Existe o open bus, feitos para os turistas. É barato e uma boa opção se você quiser ir só nas cidades que estão na lista do open bus. A maioria dos turistas compram.
Como funciona:
Várias companhias de ônibus e agências vendem, é fácil encontrar e comprar.
Você precisa definir em quais cidades quer parar. E então, compra o bilhete e com ele você pode parar onde quiser, dentro nas cidades que estão inclusas no seu bilhete.

Colocamos aqui, as informações do bilhete com o maior número de paradas, viajando em sleeper bus (poltronas-camas)

Cidades de paradas: Ho Chi Minh/Saigon, Dalat, Mui Me, Nha Trang, Hoi An, Hue, Hanoi.
Preço: Custa U$49.

*Nós preferimos não comprar o Open Bus. Fizemos a viagem comprando os bilhetes avulsos, porque quisemos ficar livres e pegar algum vôo no caminho (voamos de Hoi An para Hanoi). Os valores são muito parecidos, comprando trecho por trecho avulso ou o Open Bus.

Mas a vantagem de comprar trecho por trecho são:

- Poder escolher a companhia de ônibus que irá viajar em cada trecho.

- Fazer algum trecho de trem ou avião caso queira.

Loja para comprar eletrônicos
O Vietnã não é o melhor lugar para comprar eletrônicos, mas se você precisar comprar, em uma situação de necessidade mesmo, aqui vai a dica da Thegioididong, uma rede de lojas, são importadores e parece ser confiável. Foi um alemão, dono de um hotel que ficamos que nós indicou. Compramos net book e não tivemos problemas e os preços são muito parecidos com os do Estados Unidos.
Anote:
O nome da loja é Thegioididong
O site é: www.thegioididong.com. Mas não tem o site em inglês, mas tem um espaço de busca em cima, que você pode colocar o produto ou marca do que você procura.
* tem lojas em várias cidades do Vietnã e é só mostrar o nome que todo mundo sabe.

Cuidado para não ser furtado no Vietnã
Infelizmente é o país que mais vimos problemas de roubo, com nós e com outros turistas, em nossos 6 meses de viagem pela Ásia.
Roubaram nossos cartões de créditos, do bolso da bermuda e soubemos de outros turistas que foram roubados.

Mas aqui só roubam se você distrair, armas e facas aqui são severamente proibidos e parece que aqui não tem assalto. Então não precisa ter medo, mas tem que estar sempre muito atento, com o dinheiro, cartões e passaporte sempre no money belt, grudado com você e a mochila sempre junto com você, com cadeado e a câmera pendurada no pescoço. Não coloque coisas importantes nos bolsos de calça ou bermuda. Não distraia nunca, em nenhum momento, senão eles levam mesmo!

Mais dicas...

- O Vietnã é um dos países mais baratos do Sudeste Asiático e até mais barato  que seus vizinhos Laos e Cambodia! Aqui é possível e fácil encontrar quartos com banheiro privado, Wi-Fi por U$10 ou menos, comer bem por U$3 e tomar um chopp U$0,40. 
- Comparado com o Cambodia e Laos, o Vietnã é o país que mais tem lugares maravilhosos para visitar, dá para ficar 1 mês tranquilo... Mas dos 3 países e o mais tem batedores de carteira, tem as pessoas menos simpáticas, que mais querem o nosso dinheiro e muitos são mentirosos (nunca acredite muito no que eles dizem, sempre faça um "double check"). O Laos e o Cambodia, nessa ordem, tem o povo mais fantástico!

Siga @viagemafora no Twitter

Hanoi, Vietnã

Saint Josefh's Cathedral, no Old Quarter  

Opera House

 A macabra estação de trem em Hanoi

As pessoas sentam na calçada, em mini bancos, comem, tomam cerveja e observam o trânsito caótico 

Olhem a vendedora de abacaxi...

The Huc Bridge

Hanoi é a capital do país, não tem muito para ver, não é bonita, é caótica, mas ás vezes até engraçada. Fora isso, é o ponto de partida para conhecer Halong Bay, Tam Coc, Bac Ha e Sapa.

Essencial...
- Hoan Kiem Lake é bonito, vale dar uma voltinha por ali.
- O espetáculo de marionetes no Municipal Water Puppet Theatre, na frente do lago. É super turístico... 

- The Huc Bridge, a ponte vermelha que é um dos cartões postais de Hanói. Fica no lago Hoan Kiem.

- A região do Mausoleu de Ho Chi Minh, o antigo líder comunista, é bonita e vale conhecer, mas não entramos no mausoléu.

- Templo da Literatura, prédio do século 11, com arquitetura vietnamita e foi construído para homenagear o sábio chinês Confúcio.

- National Museum of Vietnamese History, foi aberto para visitantes em 1958, é em um edifício de 1932, com arquitetura francesa e vietnamita.
- Ir no Opera House.

Dormir
O Old Quarter é o melhor lugar para ficar, é a região que concentra os turistas e é cheio de hotéis e guest houses.
Nós dormimos na Especen Hotel (13, Ngo Huyen Street), próximo a catedral de Saint Josefh. Pagamos U$15, por um quarto com A/C, Wi-Fi, limpo e confortável e sem café da manhã.

Achamos que as ruas Ma May e Hang Be, também no Old Quarter, são muito melhores pra ficar, a região é mais gostosa, tem bastante hotéis e guest houses, restaurantes, lojas...

*Os hotéis estrelados estão em torno da Opera House.

Comer

Nossa escolha...

NewDay Restaurant, esse foi um achado. Por fora é um daqueles lugares que olhamos, não damos nada e dificilmente entraríamos, mas quebre todos esses pré conceitos e entre... a comida é excelente, autêntica cozinha vietnamita e ainda com preço honestíssimo.
Tudo ali é muito bom, mas adoramos uma sopa de frango com milho de entrada.
Endereço: 72, Ma May, perto do lago e no mesmo quarteirão do Tamarind Café.

Coma bem, fazendo o bem...

Há restaurantes na cidade que empregam deficientes e crianças de rua, com a proposta de prepará-los para uma carreira na cozinha e emprega-los futuramente em restaurantes em todo Vietnã. Servem pratos vietnamitas, com excelentes sabores. 

São eles:

- Koto, é o mais indicado! É aberto no café da manhã e almoço todos os dias e no jantar todos os dias, exceto às Segundas. Oferecem aulas de culinária nas noites de Segunda-feira. Endereço: 59 Van Mieu Street, Dong Da District. http://www.koto.com.au/

- Baguette & Chocolat. www.hoasuaschool.com

Mais uma excelente opção

Cha Ca La Vong, serve apenas uma única especialidade, o peixe gralhado. É super recomendado!

Endereço: 14, Cha Ca Street.

Chegando no aeroporto e indo para cidade

A maneira mais barato é pegar vans logo na saída aeroporto, elas ficam ao seu lado direito. Custa 35.000VND/ U$1,70 por pessoa. Eles sempre tentam cobrar mais, mas o preço correto está em uma etiqueta pregada do lado de fora da porta da van.
A Star Jet tem ônibus e a Vietnam Airlines também tem vans, pelo mesmo preço, que partem do mesmo lugar que as vans independentes e não precisa ter viajando com elas. Partem com frequência, lotou, sai!
O táxi custa por volta de U$18.

Escapando dos golpes do táxis em Hanoi

É impressionante a esperteza do vietnamita, adulteram até os taxímetros, para rodar em "high speed", na maior cara de pau. O melhor é pegar táxis confiáveis ou caso contrário se você já tiver uma idéia do preço da corrida (pergunte no hotel) negocie antes.
Seguem aqui algumas empresas de táxis mais confiáveis em Hanoi...
- Mai Linh (verde e branco)
- CP
- Taxi Group
- Hanoi taxi

Dicas

- Em Hanoi, como em todo Vietnã e no Sudeste Asiático, pechinche para tudo, compras, táxi, hotel, passeios… 

- Cuidado com as carteiras, câmeras e celulares, não deixe-os soltos nos bolsos, aqui tem muitos batedores de carteiras e os mais rápidos que já vimos. 

Para onde fomos depois
Fomos para Luang Prabang, no Laos, de avião com a Vietnam Airlines, a passagem custou U$190 por pessoa, com todas as taxas inclusas.


Siga @viagemafora no Twitter

Halong Bay, Vietnã

Conforme o barco ia andando novas montanhas pareciam brotar do mar calmo e esverdeado e lá íamos nós em nosso barco silenciosamente cortando as águas e delumbrando este cenário único no mundo, simplesmente demais!!
Uma baia cercada de formações rochosas, faz de Halong Bay um lugar com cenário lindo e diferente.

Como ir e quem leva
Agências e hotéis em Hanoi vendem os cruzeiros, os preços variam muito e você pode escolher de quantos dias quer fazer...
- O cruzeiro de 1 dia que vai e volta no mesmo dia, achamos que é muito puxado, só de ônibus são 7 horas, ida e volta.
- O de 2 dias, dorme 1 noite no barco, foi o que fizemos e em nossa opinião é suficiente para conhecer Halong Bay e é a melhor opção.
- O de 3 dias, dorme 1 noite no barco e 1 noite em uma ilha, achamos que é muito.
Quando for escolher vale muito dar um lida nos comentários sobre a empresa que você gostou no Trip Advisor, afinal você vai ficar 2 dias no mar.
O cruzeiro que compramos, o barco chamava Duong Song 35 e pagamos U$38. Estávamos com expectativa zero, já que tínhamos pago barato, mas foi muito bom, éramos só em 12 pessoas, o guia era super tranquilo, atencioso, falava só na hora que realmente era importante e nos levou em lugares ótimos! Ficamos felizes! É claro que não tinha luxo, mas o quarto eram bom, com janela, limpo e boa cama e com banheiro privado. Foi o suficiente para conhecer e apreciar Halong Bay. O que percebemos é que os tours são muitos semelhantes e acredite depende também muito do guia.

Dicas
- Só evite a qualquer custo os barcos Gold Pearl Sail e Halong Vip Cruises, eles são da empresa Joy Travel, que antes chamava AZ - Queem Tour, é muito mal recomendada e em Janeiro de 2011 teve um acidente gravíssimo.
- Pechinche! Em nosso barco exatamente pelo mesmo cruzeiro, tiveram pessoas que pagaram até U$55.
- Os cruzeiros incluem passeios de caiaque pela baia, visita cavernas, refeições e hospedagem no barco ou em hotel se você preferir.
- De Hanoi para Halong Bay são 3h30 horas de viagem.
- De Halong Bay para China, de lancha rápida é 1h30 de viagem. Se quiser ir se informe nas agência de Hanoi.

- O cruzeiro de luxo Indochina Sail, é super recomendado e um dos melhores! 

Sapa e os seus belíssimos terraços de arroz, no Vietnã

Mulher batendo o cacho, para soltar o arroz.

Uma das únicas casas que tem televisão e se torna a diversão das crianças.

O centro da cidade é cheio de mulheres das tribos locais, loucas para vender seus artesanatos… Às vezes cansam um pouco pela insistência , mas por outro lado, ignorá-las faz sua estadia em Sapa perder um pouco o sentido.

Sapa é uma pequena cidade com menos de 40 mil habitantes, no norte do Vietnã, é rodeada pela cadeia de montanhas Hoang Liene, está 1600 metros de altitude, é fresco no verão e frio no inverno. E em 1922, os franceses construíram ali, uma estação de inverno. Mas o que encanta mesmo em Sapa, é o que acontece ao redor, os impressionantes terraços de arroz e os vilarejos onde vivem várias minorias étnicas vietnamitas.
É um dos lugares mais fascinantes que tivemos no Vietnã e com os terraços de arroz mais lindos que já vimos em nossas vidas, amamos! Imbatível!

Mais um destino imperdível no Vietnã!!

Como ir aos vilarejos e terraços de arroz...
Sapa é um ótimo ponto de partida para trekkings, passando por cachoeiras, terraços de arroz e vilarejos de minorias étnicas. Mas para quem quiser fazer tudo de uma maneira mais fácil, é possível alugar uma scooter por U$6 por dia. Nós alugamos uma por 2 dias. É bem fácil chegar nos principais pontos turísticos.

Recomendamos...

- Cat Cat Village, está à 3km de Sapa. Muitas pessoas vão caminhando, não é  difícil. Na saída de Sapa, tem uma guarita, onde cobram uma taxa de U$1,50 para poder visitar o vilarejo. 

- Sin Chai Village, fica logo depois da Cat Cat Village. Cobram U$1 para entrar na vila e recomendamos ir de scooter, é um pouco mais longe.
- Caminho em direção para Ta Van Village também é lindo, no caminho além dos arrozais, tem várias cachoeiras. O caminho é fácil, basta seguir a rua principal, onde fica os restaurantes em direção ao Hotel Bamboo e seguir reto. O melhor horário para ir para esse lado é entre as 11h00 e 14h00, quando tem menos neblina. Cobram U$2 de pedágio para andar na estrada que vai para várias vilas ali.
- No caminho entre Sapa e Lao Cai, tem também maravilhosas vistas dos arrozais. Mas a estrada tem um tráfego muito intenso.
- Quando for a Cat Cat Village não deixe de observar a montanha Fansipan, com seus quase 3.200 metros, é o pico mais alto do Vietnã.

- Ban Ho Village, vale muito pela cachoeira e pelo contato com os locais.

Dicas

- Passe no Tourist Information, na frente da praça principal, a praça da igreja e pegue um mapa. Na guarita de entrada para a Cat Cat Village também tem um mapa legal, é só pedir!

- Nos caminhos que saem de Sapa em direção aos vilarejos, vale fazer várias paradas para deslumbrar o visual. Os caminhos nos impressionaram mais que os próprios destinos.
- Na direção para Ta Van Village, os vales são muito maiores, é possível avistar vários vilarejos espalhados pelas montanhas e se vê um cenário mais amplo.
- Na direção para Cat Cat Village, os vales são menores, as vilas estão mais próximas da estrada e é possível ver mais de perto os arrozais e os moradores.
- Recomendamos ter a experiência dos dois caminhos, são distintos, mas ambos nos deixaram boquiabertos com tanta beleza.

No centro de Sapa...
- Uma subida até a torre da rádio pode render uma vista maravilhosa.
- Sapa Market, fica em uma ruela no centro da cidade. Vale dar uma passada por lá.

- A rua principal é cheia de restaurantes.

Não deixe de fazer...

- Massagens, custam U$5 por 45 minutos de massagem nos pés.

Dormir
Há várias opções de hotéis e guesthouses pela cidade, é muito fácil encontrar, não precisa fazer reservas. Negocie, ofereça 40% menos do preço inicial, eles sempre aceitam, porque ali tem muitas ofertas.Ficamos no Viêt Trành de frente para o lago, a diária custou U$6 sem vista e U$7,50 com vista,  por um double room, simples, limpo, confortável e com Wi-Fi no quarto.

Quantos dias ficar aqui...
Nós ficamos 2 dias, foi legal e suficientes, mas se tivéssemos mais tempo, ficaríamos felizes com 3 dias!

Quando ir

Começam a plantar o arroz em Maio e colhem entre o final de Setembro e Outubro. Entre Novembro e Março não tem plantações de arroz. Então para ver os arrozais a época é entre Maio e Outubro.

Em Maio você verá as cenas deles plantando, com os espelhos de água nos terraços, nos outros meses o arroz crescendo, em Setembro e Outubro os arrozais amarelos/dourados  e sendo colhidos.  

Nós fomos no meio de Outubro, estava lindo e ainda de brinde assistimos a colheita do arroz, cenas perfeitas!

E sobre a temperatura... aqui é super fresco e no inverno, de Novembro à Fevereiro é muito frio!

Como chegar aqui
Para chegar aqui, é preciso pegar um trem de Hanoi para Lao Cai, são 9 horas de viagem e a passagem custa por volta de U$18 em Hard Sleeper, com 6 camas na cabine. Tem ônibus também que fazem o trajeto, é um pouco mais barato, mas recomendamos ir de trem, não que seja a melhor coisa do mundo e nem super confortável, mas ainda é muito melhor que o ônibus.

Chegando em Lao Cai pegue um ônibus, mini van ou táxi para Sapa. Não precisa se preocupar com transfer, chegando na estação de trem de Lao Cai, tem várias ofertas de vans para Sapa. A passagem de Lao Cai para Sapa custa 40VND/ U$2, são 35 km, em 1 hora de viagem.

E como partir...
É preciso voltar para Lao Cai, para pegar ônibus ou trem para Hanói.
O preço oficial da passagem de trem no guichê da estação de Lao Cai, para estrangeiros é 350VND/ U$17 para Hard Sleeper (6 camas) e 420 VND/ U$20 para Soft Sleeper (4 camas).

As agências em Sapa vendem bilhetes de trem cobrando 30% a mais.

Dicas

- Em Sapa não tem aeroporto.

- As passagens de trem de Hanoi para Lao Cai e vice-versa, pode ser compradas nas milhares de agências espalhadas por Hanoi ou direto na estação, que custa mais barato, as vezes. Nós compramos a nossa passagem de Hanoi para Lao Cai em uma agência em Hanoi (pagamos U$18 em cabine com 6 camas, Hard Sleeper). A passagem de Lao Cai para Hanoi, compramos direto na estação de Lao Cai (U$18, cabine com 4 camas, Soft Sleeper).

- As passagens de trem, mesmo no guichê da estação, são mais caras para estrangeiros, portanto as agências compram pelo preço que é vendido para os locais e repassam para nós pelo preço que é vendido para os estrangeiros ou mais, por isso muitas vezes tem cambistas na estação vendendo pelo mesmo preço que o do guichê.

- Viemos de Bac Ha, a 100 km de Sapa. Pegamos um Van de Bac Ha para Lao Cai e em Lao Cai pegamos outra para Sapa, foi tranquilo.

Como ir de Lao Cai para China

É possível ir de Lao Cai para Kunming, na China. Na estação de trem de Lao Cai, há táxis e mototáxis que levam até a fronteira, que está a 3km dali. Cruzando a fronteira você estará em Hekou, cidade na China, fronteira com o norte do Vietnã, a partir de Hekou partem trens (a partir de U$14, 16 horas de viagem) ou Sleeper Bus (a partir de U$15, 12 horas de viagem) que vão para Kunming.

Importante: Em Lao Cai, não vimos nenhuma agência oferecendo fazer visto para China, pode ser até que exista... O melhor é providenciar o visto antes!
 

Para ter um serviço vip de trem e se hospedar no melhor hotel de Sapa...

Victoria Hotels - www.victoriahotels-asia.com

Siga @viagemafora no Twitter